Smirnă

Amar

Bitter-ul este un grup foarte complex de fitochimice care stimulează receptorii de amar din gură. Au fost unele dintre cele mai valoroase remedii din medicina antică.

Aceștia au fost experimentați ca stimulând apetitul și activând o gamă largă de funcții digestive cheie, inclusiv creșterea clearance-ului bilei din ficat (deoarece bila este un factor cheie în sănătatea intestinului, acest lucru se poate traduce prin îmbunătățirea funcțiilor intestinale și a microbiomului).

Multe dintre aceste reputații sunt susținute de noi cercetări privind rolul receptorilor de amărăciune în gură și în alte părți ale corpului.

Bitter-urile au fost, de asemenea, considerate ca „răcitoare”, reducând intensitatea unor febre și boli inflamatorii.

Astringent

Gustul astringent pe care îl obțineți la multe plante (cel mai familiar este ceaiul negru după ce ați fost fiert prea mult timp, sau unele vinuri roșii) este produs de polifenoli complecși precum taninurile. Taninurile sunt folosite în formă concentrată (de exemplu din scoarța de stejar) pentru a face piele din piei de animale.

Procesul de „bronzare” implică coagularea proteinelor relativ fluide din țesuturile vii în fibre strânse coagulate (similar cu procesul de fierbere a unui ou).

Taninurile transformă, de fapt, suprafețele expuse de pe corp în piele. În cazul mucoasei bucale și a tractului digestiv superior, aceasta este doar temporară, deoarece mucoasa nouă este reîncărcată, dar între timp poate calma suprafețele inflamate sau iritate. În cazul rănilor deschise, taninurile pot salva viața – atunci când sunt puternice (ca în scoarța copacilor cu frunze late) pot sigila o suprafață deteriorată.

Un grup de taninuri, „taninurile condensate” brun-roșcat sunt procianidine, care pot reduce inflamația și deteriorarea oxidativă.

Dulce

În vremurile în care majoritatea oamenilor nu gustau niciodată zahărul, „dulceața” era asociată cu gustul alimentelor de bază: cel al legumelor gătite, al cerealelor și al cărnii. Cu alte cuvinte, dulce era calitatea hranei și remediile „tonice”. Descrierea unui remediu ca fiind dulce a dus, în general, la utilizarea acelui remediu în convalescență sau în recuperarea după boală. Interesant este că constituenții vegetali care se găsesc cel mai des în tonicele clasice, cum ar fi lemnul dulce, ginsengul, sunt steroizi vegetali, inclusiv saponinele, care au și un gust dulce.